En soundbar löser ett problem som tv-tillverkarna själva skapade. En platt
panel har ingen plats för högtalare som flyttar luft, så ljudet kommer ut bakåt
eller nedåt genom några centimeter plast. Nästan vilken limpa som helst låter
bättre än det.
Frågan är därför sällan om du ska köpa en, utan vad du ska betala för. Guiden
går igenom det i den ordning frågorna dyker upp framför hyllan.
Kanalsiffran räknar element, inte högtalare i rummet
Siffrorna på kartongen ser ut som ett mått och fungerar som ett löfte. Första
talet är antalet huvudkanaler, andra är baslådan, tredje är höjdkanalerna. En
5.1.2 har alltså fem huvudkanaler, en baslåda och två kanaler uppåt.
Vad siffrorna inte säger är var högtalarna står. TCL Q75HE (6 057 kr)
är 5.1.2 och har alla fem huvudkanalerna i limpan framför tv:n, så de två
surroundkanalerna kommer därifrån och ska studsa mot väggarna på vägen bakåt.
Sony HT-S40R (4 987 kr) är 5.1, alltså på pappret färre kanaler, och
har två högtalare som fysiskt står bakom soffan.
Den ena siffran är högre. Den andra limpan gör det siffran beskriver.
Bakhögtalarna är det enda som ger ljud bakifrån
Råd & Rön har provat 80 soundbars med lyssningspanel. Elva av dem har separata
bakhögtalare, och deras slutsats om resten är rak: ljudet ska studsa mot
väggarna och ge örat en surroundupplevelse, men det fungerar sällan ens i
närheten så bra.
Talen bakom den meningen är värda att känna till. Högsta betyget för
surroundkänsla i hela deras fält om 80 är en sjua av tio, och limpan som vinner
hela testet får en femma. Det är alltså inte så att virtuell surround är
undermålig och fysisk perfekt; det är att hela kategorin ligger lågt på just den
axeln, och att de få som lyfter är de som har högtalare bakom soffan.
Tre av elva limpor i den här jämförelsen har det. Den billigaste av dem kostar
ungefär en tredjedel av den dyraste.
Dolby Atmos säger ingenting om att något pekar mot taket
Logotypen betyder att limpan kan packa upp formatet. Den betyder inte att den
har någonstans att skicka höjden.
Dolby anger själva att en Atmos-limpa innehåller minst två uppåtriktade element
som skickar ljudet upp mot taket och ned mot lyssnaren.
Samsung HW-S711D (6 990 kr) bär logotypen och har noll sådana element,
noll sidriktade och inga bakhögtalare. Sonos Beam (Gen 2) (5 490 kr) bär
den också, och dess element är en diskant, fyra mellanregisterhögtalare och tre
passiva membran.
Båda limporna gör något med en Atmos-signal. De räknar fram höjden med
signalbehandling, och resultatet är en bredare stereobild snarare än ett tak.
Vill du ha höjd som hörs uppifrån är raden att leta efter antalet uppåtriktade
element, aldrig logotypen.
Så högt får limpan sitta
Det här är den uppgift som oftast ändrar något konkret hemma hos någon, och den
saknas i nästan alla köpguider.
Har limpan uppåtriktade element ska den enligt Dolby sitta högst halvvägs upp på
väggen räknat från golv till tak. Med 2,4 meter i tak går gränsen alltså vid
1,2 meter. Ljudet ska hinna upp till taket och ned till soffan, och blir vinkeln
för brant kommer det aldrig fram.
Två vanliga installationer bryter mot det. En tv som hängts över en öppen spis
eller en byrå hamnar högt, och limpan följer med upp. Och en limpa som skjutits
in i en hylla får ett hyllplan direkt ovanför sig, vilket stänger vägen upp
helt. Ska limpan sitta högt eller trångt är pengarna bättre placerade på en
baslåda och en centerkanal än på höjdelement som inte kommer till användning.
Baslådan gör mer hörbar skillnad än nästan allt annat
Basen är precis det en platt tv fysiskt inte kan göra. Det är därför en separat
låda på golvet ändrar upplevelsen mer än ett par kanaler till i limpan, och det
är därför 44 av Råd & Röns 80 limpor har en.
Talet att jämföra på är elementets diameter, inte lådans yttermått och inte
watten. 20,3 centimeter, alltså åtta tum, är den vanliga storleken i den övre
halvan av marknaden, och den finns på flera limpor långt under de dyraste.
Ett mellanting är en baslåda inbyggd i limpan, som på
JBL Cinema SB510 (1 990 kr). Den flyttar mindre luft än en egen låda,
men den behöver ingen golvplats, inget andra eluttag och ingen parkoppling. I en
lägenhet där tv:n står på en smal bänk är det ibland hela skälet att välja så.
Trådlös baslåda betyder trådlös signal, inte trådlös ström
En trådlös baslåda behöver ett eget vägguttag där den står. Placeringen bestäms
alltså av var det finns ström, och i ett vardagsrum med två uttag bakom tv-bänken
är det en verklig begränsning.
Och alla baslådor är inte trådlösa ens i signalen. Sony anger baslådan till
Sony HT-S40R (4 987 kr) som kabelansluten, medan systemets
bakhögtalare är trådlösa. Butikstexter beskriver ofta hela paketet som trådlöst,
så det är värt att läsa raden för just baslådan.
eARC, ARC och optisk är tre olika tak
Anslutningen sätter en gräns för vad tv:n kan skicka, och den går inte att
uppgradera bort.
En optisk kabel bär komprimerat flerkanalsljud och kom aldrig längre. HDMI med
ARC bär mer. HDMI med eARC bär de obearbetade formaten och Dolby Atmos.
Sonos Ray (2 790 kr) är den enda i jämförelsen utan HDMI över huvud
taget, och den begränsningen följer med limpan hela dess liv.
HDMI ger dessutom två saker som märks varje dag: tv:ns fjärrkontroll styr
volymen, och limpan tänds och släcks med tv:n. Med enbart optisk kabel behöver
du limpans egen fjärrkontroll.
En HDMI-ingång ger dig en tv-port tillbaka
Det här är den funktion som är lättast att missa på hyllkanten och som betyder
mest för den som spelar.
De flesta limpor har en enda HDMI-port, och den går till tv:n. Har limpan också
en ingång kan en spelkonsol kopplas direkt till limpan och därifrån vidare till
tv:n. Det spelar roll därför att en modern tv sällan har fyra fullvärdiga
portar: ofta är det två som klarar 4K i 120 hertz, och ljudreturen till limpan
äter en av dem.
TCL Q75HE (6 057 kr) har en HDMI 2.1-ingång med genomgång.
Samsung HW-Q935F (14 999 kr) har ingen ingång alls, trots att den är
jämförelsens dyraste.
Centerkanalen är det billigaste lyftet som finns
Om du bara ska betala för en sak, betala för en egen centerkanal.
En tv blandar dialogen med musiken och effekterna i samma två högtalare, och det
är därför repliker försvinner så fort något annat händer i bilden. En limpa med
tre huvudkanaler lägger dialogen i en egen högtalare mitt i bilden, och den
skillnaden hörs på varje program, inte bara på film.
Det är också skälet till att steget från en tvåkanalig limpa till en trekanalig
ger mer per krona än steget därifrån och uppåt. Sony HT-SF150 (1 631 kr)
är 2.0 utan center; JBL Cinema SB510 (1 990 kr) har en, och den skillnaden
kostar mindre än de flesta uppgraderingar längre upp i listan.
Musik när tv:n är avstängd
En soundbar är ofta husets bästa högtalare, och den står i det rum där folk är.
Vad den kan spela utan tv:n avgör hur mycket den används.
Med enbart Bluetooth måste en telefon vara parad och inom räckhåll, ljudet
tystnar när någon ringer, och musiken slutar när personen går ut. Med wifi
spelar limpan direkt från tjänsten, fortsätter när telefonen lämnar rummet och
kan i flera system grupperas med högtalare i andra rum.
Råd & Rön anger att drygt hälften av deras 80 limpor har wifi. I den här
jämförelsen delar fältet sig i tre grupper: sex limpor tar emot AirPlay 2,
Chromecast och Spotify Connect, två har wifi med ett eget ekosystem, och tre har
bara Bluetooth.
Bredden och höjden under tv:n
Två mått avgör om limpan får plats, och det är sällan det ena du tänker på.
Bredden ska vara ungefär som tv:ns eller mindre. En limpa som är bredare än
skärmen sticker ut i båda ändar, vilket syns mer än det låter.
Höjden är den som ställer till det. Står tv:n på fötter finns det ofta fem till
åtta centimeter ned till bänkskivan, och en limpa som är högre än så skymmer
bildens underkant eller täcker fjärrkontrollmottagaren. I den här jämförelsen är
Sony HT-S40R (4 987 kr) lägst och Samsung HW-S711D (6 990 kr)
smalast, vilket är två olika problem med två olika svar.
Vad pengarna ska gå till, i ordning
Har du ett litet rum eller en tv i ett sovrum räcker en tvåkanalig limpa, och
pengarna över gör mer nytta någon annanstans.
Ska limpan bära vardagsrummets tv är ordningen som följer. Först en egen
centerkanal, som fixar dialogen. Sedan en separat baslåda, som fixar det tv:n
aldrig kunde göra. Sedan HDMI med eARC, som gör att formaten kommer fram. Först
därefter höjd och surround, och då i den ordningen att du kontrollerar var
högtalarna faktiskt sitter innan du betalar för kanalsiffran.
Och tänk igenom placeringen före köpet. Uppåtriktade element kräver fri väg till
taket och en limpa som sitter lågt, bakhögtalare kräver eluttag i bortre änden av
rummet, och en baslåda kräver golvyta och ett uttag till. Den limpa som passar
ditt rum slår den som har flest siffror på kartongen.