Börja med formen, inte med tekniken
Det första du behöver bestämma är inte hur många dioder apparaten har eller
vilken våglängd den lyser i. Det är om du vill ha något som sitter på huvudet
eller något du håller i handen.
En hjälm eller keps behandlar hela hårbotten samtidigt. Du sätter på den, den
stänger av sig själv efter tio minuter, och under tiden kan du göra vad som
helst. En borste eller stav behandlar den yta som ligger under den just då, och
tillverkarna delar själva in hårbotten i fyra områden med tre minuter i varje.
Det blir tolv minuter om dagen med armen uppe.
Skillnaden är inte teknisk och den syns inte i priset. Den avgör om apparaten
fortfarande används efter ett halvår, vilket är den tid tillverkarna själva
räknar med innan något ska synas.
Vad nanometern faktiskt säger
Rött ljus kring 650 nanometer stannar i hårsäckens övre del. Nära infrarött
kring 850 nanometer syns knappt för ögat och går längre ner i vävnaden, men
passerar då också förbi det som ska träffas.
De flesta apparater anger ett band, några anger två och en anger tre. Fler band
täcker mer, men skillnaden mellan två och tre band är mindre än skillnaden mellan
ett band och inget alls.
Två av apparaterna i jämförelsen anger enbart 850 nanometer trots att de säljs
som rödljusterapi. Det är nära infrarött. Säljaren skriver det själv rakt ut i
specifikationen, och det är värt att läsa innan du köper, eftersom en apparat som
inte lyser rött är ett annat köp än en som gör det.
En apparat anger ingen våglängd alls, bara att ljuset är rött. Det är inte en
lucka i vår efterforskning. Vi har läst produktsidan, den tekniska rutan och
bruksanvisningens användningsavsnitt. Talet finns inte publicerat.
Dosen är det enda tal som gör två apparater jämförbara
Här är problemet med att jämföra en apparat som ska bäras i tio minuter med en
som ska bäras i trettio: tiden säger ingenting om hur mycket ljus som når huden.
En svag apparat i trettio minuter och en stark i tio kan ge exakt samma dos.
Det tal som löser det heter joule per kvadratcentimeter. En av åtta apparater
publicerar det. Ett besläktat tal, milliwatt per kvadratcentimeter, anger hur
intensivt ljuset är i varje ögonblick, och en till publicerar det.
De sex övriga anger varken det ena eller det andra. Du kan alltså läsa deras
diodantal och deras behandlingstid, men du kan inte räkna ut vad du får.
Laser eller lysdiod
En apparat i jämförelsen använder laserdioder, 88 stycken på 650 nanometer. De
sju andra använder lysdioder.
En laserdiod ger ett smalare band och mer riktat ljus. En lysdiod sprider mer
och över ett bredare spann. De kliniska studier som finns på ljus och hårväxt är
gjorda på båda sorterna, och den ena är inte given över den andra.
Det som skiljer i praktiken är hur talen skrivs ut. Laserapparaterna anger nästan
alltid diodantal och våglängd exakt, eftersom de kommer ur en medicinteknisk
tradition där man gör så. Lysdiodsapparaterna räknar oftare pärlor och nöjer sig
med att kalla ljuset rött.
Vad ett FDA-påstående är värt
Det här är kategorins mest missförstådda uppgift, och den är värd att förstå åt
båda hållen.
Vägen finns på riktigt. FDA har en egen produktkod för hårväxtapparater, och
33 apparater har gått igenom myndighetens 510(k)-process. Det är alltså inte ett
fält där varje påstående är påhittat.
Men rensningen gäller en enskild modell, och den söks av tillverkaren, inte
av varumärket på lådan. Vi kontrollerade fyra av märkena i jämförelsen mot FDA:s
egen databas. Två hade en verklig rensning som gällde en annan modell än den som
säljs i Sverige. Två hade ingen alls, varav den ena listar FDA bland sina
certifieringar.
Ett sätt att läsa detta: en apparat vars tillverkare finns i databasen har gjort
något som en apparat vars tillverkare inte finns där inte har gjort. Ett annat
sätt: en rensning betyder att FDA bedömt apparaten som väsentligen likvärdig med
en som redan säljs, alltså ett besked om säkerhet, inte om resultat.
Om du vill kontrollera själv finns databasen öppet hos myndigheten. Sök på
tillverkarens namn och inte på varumärkets, annars blir svaret fel.
Duschen är en underskattad fördel
Tre av apparaterna tål vatten och är byggda för att användas på blött hår före
schamponering. Två av dem är klassade IPX7, alltså täta nog att sköljas rena
under kranen.
Det låter som en detalj och är det inte. Duschen är den enda tidpunkt på dagen då
de flesta ändå masserar hårbotten, och en apparat som får plats i en rutin man
redan har blir oftare av än en som kräver en ny rutin.
De fem övriga används på torrt hår. Hjälmarna måste det, eftersom de bär
elektronik mot huvudet.
Massagen är en del av priset
Flera av de handhållna apparaterna gör två saker: de lyser och de masserar. En av
dem har 72 roterande borsthuvuden och en inbyggd oljebehållare.
Massage ökar blodflödet i hårbotten oavsett vad ljuset gör, och det är en av de
mekanismer ljusterapin själv sägs verka genom. Så funktionen är inte påklistrad.
Men den är en del av vad du betalar för. Två apparater från samma tillverkare
skiljer tusen kronor i pris och har exakt samma våglängd. Hela skillnaden
ligger i mekaniken och i batteriet. Vill du ha ljuset och inte massagen betalar
du för något du inte behöver.
Vad det kostar
Fältet spänner från 560 kronor till 8 695, alltså femton gånger.
Den billigaste apparaten med en angiven våglängd kostar 560 kronor. Den dyraste
kostar 8 695 och är den enda som publicerar en dos. Däremellan ligger allt annat,
och priset följer inte hur mycket tillverkaren berättar.
En keps för 5 299 kronor anger fler tal än en handhållen apparat för 3 995. En
borste för 560 anger sin våglängd medan en stav för 2 595 inte gör det.
Räkna på tiden också. En apparat som kräver tolv minuter om dagen kostar dig
sextio timmar under det första året. En som kräver tio kostar femtio. En som
kräver fyra minuter varannan dag kostar tolv.
Vad du ska förvänta dig
De tillverkare som anger något alls skriver sexton veckor vid daglig användning,
och de skriver det om sina egna apparater.
Vi har inte provat någon av dem och tar inte ställning till om de fungerar. Det
vi jämför är vad de levererar: vilka våglängder, hur mycket ljus, över hur stor
yta och under hur lång tid. Det är uppgifter som går att kontrollera. Utfallet är
det inte.
Om håravfallet gått långt är det värt att veta att flera tillverkare själva
skriver att ljuset har liten effekt när hårsäcken redan är inaktiv. Det är en
ovanligt rak formulering från en säljare och värd att läsa.
Om du hellre vill åt något annat
Rödljus mot hårbotten är en gren i en större kategori. Ligger problemet någon
annanstans finns det närliggande sidor:
Så gör vi våra jämförelser beskriver vad vi läser, vad vi väger och
varför vi aldrig påstår att vi mätt något själva.
